記者從23日召開的第五屆載人航天（國際）學術大會上了解到，中國“天和”號空間站核心艙將首次以1∶1實物形式（工藝驗證艙）參加第十二屆珠海航展。
這將是我國空間站工程首次在公眾面前亮相。
據中國載人航天工程辦公室主任郝淳介紹，中國空間站額定乘員3人，乘組輪換時最多可達6人，建成后將成為我國長期在軌穩定運行的國家太空實驗室，基本構型包括核心艙、實驗艙I和實驗艙II，每個艙段規模20噸級。核心艙包括節點艙、生活控制艙（分為大柱段和小柱段）和資源艙三部分，有3個對接口和2個停泊口。對接口用于載人飛船、貨運飛船及其他飛行器訪問空間站，停泊口用于兩個實驗艙與核心艙組裝形成空間站組合體，另有一個出艙口供航天員出艙活動。核心艙軸向長度16.6米，大柱段直徑4.2米，小柱段直徑2.8米，主要用于空間站的統一控制和管理，以及航天員生活，具備長期自主飛行能力，能夠支持航天員長期駐留，支持開展航天醫學和空間科學實驗。
按計劃，我國空間站將于2022年前后完成在軌組裝建造。